曾家议事堂，这里是族长和长老们商讨家族各方面事务的地方。从这里发出的每一个命令都会决定家族，乃至庆阳城一大批人的未来。和别的地方的富丽堂皇相比，议事堂显得很朴素。空旷的大殿，一根针掉在地上都可以发出回音。十九根九丈九高的方柱支撑着天顶，除此之外大殿中便只有正中央摆放的一张长长的千年桂槐木桌子。木桌前有九张椅子，每张椅子都代表一位，可以决定家族未来走向的大人物，这些人每一个在庆阳城都有着举足轻重的地位。

    现在，这张木桌前已坐满了人，正是曾家族长曾鸿图和八大长老。族长坐在正上方，八位长老分别依次位列长桌两侧。

    只听曾鸿图缓缓道：“各位叔伯，此番叫大家来是为什么，我想大家都心里有数吧。我也就不再罗嗦了。五年一度的庆阳大比过几个月就要到了。这次叫大家来就是想商议一下，我曾家对此次大比的应对事宜。小侄就任族长时间不长，是第一次带领家族参加庆阳大比。有很多事情需要诸位的建议和协助。想必大家都很清楚，我曾家连续三次在四大家族中排名第二。面子上可是很过不去呢。我听说外面有风言，说我曾家是什么万年老二。嘿，这名声可不怎么好听。”

    “哼”右首一人冷哼一声，道：“何止不好听，这些年屡屡被巩家力压一头，搞得现在巩家那几个老儿，在老夫面前，那叫一个趾高气扬啊。此番定要一雪前耻。族长你有什么安排尽管吩咐。”

    听得老头的话，其余长老也是纷纷附和，显然对于万年老二这件事也很是不忿。说实话，曾家和巩家的实力只在伯仲之间。可惜，每次似乎都差那么点运气，输给巩家自然人人都心有不甘。

    曾鸿图满意的看着长老们的反应，呵呵一笑道：“哈哈，看来小侄此番是必须获胜才行啊，否则只怕只是在这议事堂就交代不过去，更不用说怎样面对外面族人们的眼光了。”

    下面一位长老，吹了吹胡子，笑道：“可不是吗？族长，此番家族里可是着实有几颗好苗子啊。老大，老四，还有老五老六老七，这可都是近些年难得一见的天才。若是再输了，那我曾家在巩家面前可就彻底抬不起头来了。”语气轻松，显然虽然已连输几次，但是这一次却是信心十足。

    曾鸿图接着道：“那么闲话就不多说了，大家都知道，这庆阳大比，每次报名参加的势力都必须拿出一些东西，准确的说，是一部分产业，作为赌注。所以今天商议的事主要就是两件。第一件便是我曾家这一次拿出那一项产业作为赌注。另外，商讨一下出战的人选。接下来请各位长老畅所欲言吧。”

    下面顿时响起一片交头接耳的声音，每位长老都坚持自己意见，并拼命的试图说服其他长老。说到激烈处，不乏吹胡子瞪眼，看样子只差要动手了。

    曾鸿图微笑着看着长老们激烈的争论，一言不发。有些神思不属。其实他早有决定。只是，若直接说出来的话，恐怕会遭到部分长老反对，这对他的权威是一种损害。相反，若是有长老们先争执一番，犹豫不决之际，再由他来一锤定音，盖棺定论的话，显然是树立威严的好时机。这说不上是勾心斗角，只不过身为领导者，就必须有领导者的权威。而且，正因为下面坐着的都是他的叔伯，这种威信才是必须的，否则，一旦有什么重大变故，身为领导者的他不能力压众议，为家族选出一条正确的道路。那对于家族将会是毁灭性的打击。

    半晌过后，见八大长老依然互相不依不饶的互相辩论，甚至已经开始互相揭短，指摘对方老底，曾鸿图觉得时机到了。

    拍了拍桌子，千年桂槐木发出深沉的“咚….咚..”几声。听到动静，诸位长老也停止了争论，扭头看着曾鸿图，知道他有话说了。

    曾鸿图拍了拍手，似乎想更进一步的把大家的注意力集中到他身上来，这才缓缓道：“看来诸位长老似乎对于我刚才我提的两个事情无法定论啊。那么我来说说我的想法好了。”

    顿了一顿，扫视了一圈，曾鸿图语气坚定，似乎不容置疑的说道：“我的想法就是，关于赌注，我曾家把通往幽州小阳城的商路，还有南地镇的精铁矿，两处产业拿出来作为赌注，参加这次的庆阳大比。“

    话音刚落，八大长老“哄“的一声就炸了锅。

    “绝对不行”

    “万万不行”

    “请族长三思”

    都是反对的声音，曾鸿图皱了皱眉头，长老们的反应在他的意料之中。铁矿也就算了，那条商路可是个聚宝盆啊，每年往来商路上的各种布匹，陶瓷，玉石等等，甚至还有修真界的物品通过这条商路流通。每年为曾家带来的收益，十个铁矿也比不上。若是输出去，对于曾家整体而言，虽不算伤筋动骨，也算大出血了，长老们当然不同意了。

    曾鸿图再次拍拍手，长老们静了下来。他接着道：“呵呵，虽然知道会被各位反对，但是没想到大家反对的这么坚决啊。那么，我就说一下我的想法好了。大家听了，如果仍然觉得不妥，那么我会收回这个决定。”