终于确定了下一季度的新菜单，加上北也同意了再见面，中居整个人如释重负，为了签合同研究稻苗都没有这半个月的试菜工作艰难，她现在连听到“法式料理”这个词都会觉得反胃，尤其是红酒炖牛肉，她发誓至少一年或者更长时间，她再也不想闻见红酒的味道了，再贵都不行。

    “就因为他又盘下一个酒庄，所以就要餐饮部想办法把酒卖出去？那直接卖酒不行吗，又要做成料理，他是不是觉得自己说出那句‘创造不可能’的样子很帅气啊？”中居解开纽扣卷起袖子，双手接过一盘鸡肉串，然后转头喊道，“老板这里再多来一杯啤酒！”

    “你知道我有那个‘他’的联系方式，而且上个礼拜还一起打过球吧？”白石架起一片肉放在烧烤网上。

    “所以呢，你快点给他打小报告，不过三十出头的家伙又没比我大多少，不就是我没姓迹部嘛，否则被折磨的能是我？”每次中居约着吃烤肉，她说起老总的坏话都是毫不留情面的。

    “下次打球要不你也跟着来吧，我初中的时候就觉得应该有个人治一治他的做派了，”白石给肉翻了面，“你知道他是那种会把‘迹部王国’四个字写在宿舍门上的人吗？”

    “完全可以想象，但是恕我拒绝，”中居喝了一大口啤酒，“前辈，你只需要休息日和他一起happy，而我一周六天都要为他卖命，你想看我死吗。”

    “那换个话题，”白石哭笑不得，“下个学期开始我就正式留任了，请叫我白石老师。”

    一听这话中居放下筷子看向白石：“那我今天这烤肉就有些寒酸了，下次带前辈去好地方。”说着她便举起酒杯。

    “你吃过的店都快和我书里记的药草一样多了，”白石和中居碰了碰杯，“谢谢你。”

    “哪里有好吃的哪里就有我中居幸子，”她笑了笑，“前辈啊，我就喜欢听别人说好消息，虽然和我没关系我也觉得挺好的。”

    “你不也有好消息吗，中居部长？”白石也笑起来。

    “算了吧，我哪知道升职之后竟然要直接和老总对线了，他爸不应该把酒店都交给他的。”中居又喝了一大口啤酒。

    结果话题还是绕回去了。

    白石蔵之介和中居的前夫还有她三个人在读大学的时候都是网球社的，中居不太擅长打球，一看就是被人临时拉进社团里来的，白石一眼就识破了友人的心思，里里外外做了不少撮合的好事，小情侣热恋到结婚这很长一段时间，两个人都把白石看作是他们爱情的福星——直到离婚那一天。

    结果现在本来是好兄弟的远走他乡，这些年过去了倒是白石和中居成了互吐苦水的酒友。

    中居之所以在白石面前已经感觉不到任何尴尬，也是因为她全程目睹了白石的前任是怎么为了追求大爱，因此医学院一毕业就跑去第三世界当无国界医生的。

    输给全人类，没什么丢人的。

    再加上他们都是从地方上京的年轻人，彼此之间总有点互相取暖的善意，虽然白石是大阪出身，而中居才是那个来自秋田某个偏远小镇的乡下女孩。

    眼看着就到了周末，中居在餐厅营业前让主厨做好了整个系列的甜品，主原料当然是北的田地里产出的新米，只要这次合同谈成了的话，同样的甜品也就可以在其他分店的餐厅里售卖，不会再只是东京总店里的限时限量专卖品了。

    她知道北大概还没有试吃过，而美食总有打动人的力量，希望这能给她一臂之力。

    抬手敲了敲大门，中居探头朝里面看了一眼，刚好和坐在院子里看书的人对上了眼神，他起身朝门口走来，上身穿了一件米色的棉麻衬衫，配了一条浅色牛仔裤，和那天戴着草帽系了白毛巾的样子很不同。

    也不知道有没有人和北说过，他看起来挺书卷气的，中居熟练地微笑着同他打招呼，顺便在心里琢磨这个人平时是有多操心才会年纪轻轻就白了头。

    “您应该让我到路口接您的，一般计程车不会开进来。”北这次倒是绅士地接过了她挂在手臂上的外套，不像是对待工作，更像是接待在客人。

    “我喜欢走这段路，会让我想起在家的时候，”中居见北的态度如此，她便也放松下来，顿了一下又解释道，“我是在秋田长大的。”

    “难怪中居小姐会说自己对土壤有感情，”北接话说，“那里的水稻种植业已经很成熟了。”

    “也不全是，只是因为我刚好是在田地里长大的孩子，”中居在旁边的折叠椅上坐下，一边打开带来的纸袋一边说，“我想着北先生还没试过我们酒店的特色甜品，所以就带了一些过来。”