张逐轻在漆黑的夜里踽踽独行，他并不害怕被巡城的士兵发现，走得慢悠悠的。

    也许他活得太像黑土里的蛆虫蚯蚓，甚至无法引起旁人的注意。就这样轻飘飘的，找到了那个敦厚庄严的宅院。

    东厢房，灯火通明。

    一支冷箭打破了夜的寂静，刺史沈仲舒扶正衣冠匆匆赶到议事花厅，接过管家递来的密信。节度使府那边“送”来的，让他尽快确定婚期。

    看到那鬼画符般的字迹，和“不从，人头落地”的警告，沈仲舒的心先凉了半截。

    宠妾林氏和他分坐在太师椅的左右侧，愁容惨淡。在林氏旁边，一个衣着华美，姿容绝丽的女子用绣着风荷的帕子不住地掉泪。

    得到赐婚圣旨后，沈又可一直在哭。

    今天哭得都快断过气，两个膝盖一软就跪在地上，泪雨滂沱：“阿耶，阿娘，我不想嫁给张逐轻，他就是个短命鬼，女儿嫁过去定要守活寡，被那群牙兵□□。与其这样，不如现在死了算了……”

    沈又可虽是沈家庶女，但自小都是林氏捧在手心里的明珠。沈又可从小吃穿用度都和嫡女没有分别，甚至在教学方面，沈仲舒也偏爱她，盼望着以后她能风光大嫁，没想到还没出阁就遇到了这种事。

    沈仲舒何尝不头疼：“哭哭啼啼像什么样子，快起来。”

    沈又可却只是哭。

    林氏闻言也绷不住了，眼泪决堤似的滚落：“三郎，你就是见死不救，想要我们母女俩的命罢了。我早就说，东厢房里头还有一个，你怎么不去求她，圣旨上又没有指名道姓要我的女儿，让她去嫁不就行了？”

    一番话说得沈仲舒脸色变了又变。

    他有两个女儿，只是平时常示于人前的是偏宠的沈又可，还有一个，就像被人豢养的金丝雀，深居简出。

    沈仲舒是老眼昏花了，但让他用另外一个女儿的命换沈又可的命，他又觉得自己卑鄙。除了良心不安之外，对于那个不常和前院来往的女儿，沈仲舒心中是忌惮的。

    林氏也知沈仲舒护那个女人，但要让他献出沈又可，不如就地杀了自己。

    沈仲舒终于招架不住林氏母女的哭哭啼啼。卑鄙是卑鄙者的通行证，他自私地想，她那样的本事，或许能逢凶化吉。

    “三娘子，太高了，你快下来。”东厢房假山旁，婢女春雪提着一盏雕花灯，抬头焦急地说。

    在一棵约五米高的杏树上，一只皮毛雪白的小奶猫蹲在树杈的地方，像一尊石像一动不动，似乎吓傻了。

    谁也想不到会有这么傻的猫，因为爬得太高，自己不敢下来。

    在树杈三米左右的地方，沈长袖正抱着树干，努力地朝上爬。

    她梳螺髻，鬓角簪黄色山茶，戴孔雀开屏簪，穿湖水蓝色白莲花纹样垂璎珞上衫，茶白色绣牡丹芍药束裙，臂环彩色披帛，脚下一双嵌珍珠蓝宝石云浪纹样的翘头履，打扮甚是单薄。

    年幼时她曾为救落水的沈又可落下了病根，见风容易咳嗽，可是傍晚看到这只可怜的从别院过来的傻猫，沈长岫不顾病弱的身体，愣是要上去救它。

    她的愚善性子，春雪也觉得头疼。

    现在已经快酉时二刻，沈长岫没有用晚饭，才上树三米。这也罢了，彩鸢到前院喊人，现在还没回来。

    “还差一点。”沈长岫小心翼翼地往上爬，因为乏累的缘故，上气不接下气，“春雪，咳咳，你不用在这看着我，去把火炉子升起来，给我烫一壶酒……咳咳咳……顺便把彩鸢叫回来，我要沐浴的汤水还没烧。”

    语气是虚弱的，但口齿清晰，头脑冷静。这也是她的一贯作风，仿佛天塌下来也只会落她额前一点灰。

    “三娘子，您都咳成这样了，还喝酒呢？”春雪心疼自家小主人，当然不肯走，沈长岫不再吩咐。

    好不容易才到了猫蹲着的那根树枝，饶是沈长岫身轻如燕，还是怕惊扰了傻猫。

    奇怪的是，白猫似乎知道她来是为了救它，没有跑开，身体也不那么抖了。