她清楚自己未免有些较真。

    身为兄长的迟冉做事总是踏实周全，他不仅将自己打理妥当，还顾及苹年幼，往往是扛着重担，一笑置之。相应的，有所隐瞒。一人担着的做法未必是好，未必是坏。

    苹朦朦胧胧地对迟冉产生了隔阂。

    “迟冉。”

    每次听见苹这样喊他，他都是无奈纠正：“苹苹，我是哥哥。”

    十五岁的孩子，一些尚未成型的念头浮现，苹认为她也得学会担当，同时排斥迟冉的“恩惠”。

    说书人总是眉飞色舞地讲述传奇故事，风火雷电嘛啦嗡轰天神下凡样样俱全心肺五脏一刀定胜负……兴许她掌控了某种仙法，只是没有正确施展呢？

    隐瞒了身体异常，苹铤而走险参加训练，最后，让迟冉收场。

    迟冉，哥哥，安排好一切，苹只需乖乖地、耐心地等待便好。

    没有迟冉，她什么都不是，甚至很难独自生活。

    说不尴尬是假的。

    说不恨自己无能更是虚伪。

    每个人都有秘密，小心翼翼掩埋，又巴不得一吐为快，前提是不会付出任何代价。

    苹闭上眼睛，仿佛回了梦境，满是乌鸦、裂缝的世界令头脑略微的不清醒了。驱散灰暗，她看见了总是温和努力的迟冉站在一片模糊的光晕中微笑。

    ……

    “哥，我流血了！”裤子点点鲜红。

    他突然脱了外套包住苹，带她去邻里求助：“王奶奶，苹苹她呃——请您帮她洗洗吧，麻烦了，谢谢您。”

    ……

    “哥，你在干嘛呀？”

    “你先出去，我换衣服呢……”他窘迫地转身。

    苹眨巴眼睛，指着迟冉道：“那个是什么？”

    ……

    “哥？”

    “哥哥在这，怎么了？”他蹲下身子，仰视苹。

    十三岁的苹凑近了：“陪我睡觉。”

    “不行，苹苹是大姑娘了，不能老是和哥——好吧，不能抱着睡。”

    两个人隔着一小段距离聊天。破旧的屋顶可以看见几颗忽明忽暗。

    第二天醒来，两人裹在一个被子里，迟冉肩膀受凉，微微酸痛。苹缩成一团球，脑袋靠着他胸口。

    ……

    迟冉曾对她说过：“练字、习武、诗文、下厨、礼仪……哥哥可以教你。就算有我不会的你想学，哥也会学了再教你。”

    哥，我不能永远在你的身后乘凉。

    指尖摩擦，一束火焰闪现。