刘诞信手写下数个字，捻纸扬洒一番墨迹便折叠装入了一只黑面白里的双层绢布口袋中，以绳索木板夹捆。再钤以印戳，方才满意地递送给了萧礼。

“你好生在东宫底下当差，来日光耀门楣定然不在话下。”刘诞窥向了那顶些微变形的银冠，浮现于眼帘的是刘子业那张鼻骨挺立如他母亲一般风韵的面容，煞为秀昳。

萧礼行礼谢过了刘诞的吉言。刘诞叫来一个甲士连夜遣送萧礼出城，鸿笺之事，分秒必争，故而他并没有留萧礼留宿的意思。

“他日若还能相见，定当赠你三碗广陵快意酒。”刘诞洒脱喝出，以此来传递自己的谢意。

玄衣男子送过驾马而去的灰袍男子后，默自漫步，不自觉走到了西厢房中那间属于自己儿子的寝室，他微启窗牖，薄亮的月光趁着细缝涌入室内，月华如箔落在了自己儿子刘景粹那张如牛奶般丝滑的婴儿肥脸，熠熠生辉。

刘景粹孩童身子蠕动，嘴唇嗫喏，两只有些胖乎的藕臂微舒展开，刘诞嘴角勾勒笑意，竟连自己也未曾发觉。那一刻时光美好，他仿佛明确了自己的某种源自身为父亲的使命感。

他细手关窗，动作轻柔。这一晚的刘诞独卧厢房，并无差遣妾侍服奉，温月华光洒落在男人修长的背发，他信手抻起被褥，将整个脑袋埋入其中，这前半夜，刘诞辗转反侧难以入眠。

长夜漫漫，磨人心神。

刘诞起身下榻，趿上足履，顾自来到后庭一间主屋，庭外花香清幽。

“王妃可已安寝乎？”他挽指背轻叩门木，三下而止，转袂欲要离去，并不寄太多期望。

蓦地屋内传来碎步细响，刘诞顾首回望，只见门扇嘎吱轻启，女人步态轻盈，下裙作摆勾勒出轻盈笔直的腿部线条，她娉婷而来。刘诞目光微抬，定格在了女人那张玲珑剔透的熟悉面容之处。

眼前霓裳宫装女人这正是他的王妃，徐懿容。出身东海徐氏，是前尚书仆射徐湛之之女。

细细循去，这徐湛之的母亲还是刘裕的嫡长女（刘裕的几个儿子都比较晚出世），会稽宣长公主刘兴弟，也就是说徐湛之还算是刘义隆的大侄子，如此一想，徐懿容还是刘诞的表侄女。

“夜色这般深晚，殿下怎么还没有就寝呢？”她的声音轻柔可人，杏眼并无朦胧，想必今夜亦是没有入眠。

刘诞没有回语，而是信手拉着徐懿容的柔荑径直寻帘前一方玉榻共同坐下，徐懿容的美目无心有意之间下瞥到了刘诞那握拿自己玉掌的大手，显得颇为在意，她和刘诞的夫妻关系并算不上亲近，也不过是相敬如宾的地步而已。

“王妃今日为何至今还未歇息？”

“近来城中兵马纷飞争尘肆意，妾身自是些许知情，所以便有些忧心了，故而也就没了睡意。

那殿下你呢？又是为何半夜特来妾身此处一遭？”徐懿容悉心感受的掌心处男人传来的炙热温度，娇唇不禁微动扬起。

刘诞抬手勾指勒出徐懿容一丝青鬓，置于女人耳后，动作轻腻，已示劝慰。

徐懿容屏息凝气，美目不经眨地看着男人那线条分明的下颚，纵然二人已然结姻多年，本应是老夫老妻的不羞作态，但刘诞待她素来恭敬，并不亲呢，就连房事也不过像是一种例行公事的做法而已。故而此刻女子的耳后不禁发烫，如红潮暖入刘诞那骨节分明的手指中。

两人闲聊了些许家常旧事，期间刘诞还向其托盘而出了广陵的近况。

“……他刘休龙至今仍然不肯放过我，我实诚危矣！”刘诞抚膺扼腕。

“殿下并无大过，而是功勋卓著，且又不以此居功自傲，实诚妾身心目中的忠臣贤王。陛下又何必如此赶尽杀绝？”徐懿容其实并不知道该说些什么，只是矢志不渝地站在了刘诞这一方。

“我性子素来刚烈，本欲举兵与之相抗。可...方才我路过粹儿的房间，他还不过是个龄年孩童，若是孤命丧江北，他刘休龙又怎可甘心放过你们呢？粹儿他还睡得那般娴静安适，我实在不敢想象兵败身亡之后的结局。”他眼神坚毅而又无奈，自发蒙上了一层氤氲。

徐懿容顿然咽喉紧起，粹儿正是她与刘诞所出的孩子，她亦然伤情，清泪止不住自美目流下。她侧身依偎在了男人的怀里，刘诞也很是受用地将女人揽入臂挽。明明只是夜色入户点渡，却又予人静美伤春感。

“因权欲相争而刀兵相见所造成的祸乱，我实在不惹去见。”

“殿下可有对策？”她螓首轻抬，耳鬓厮磨至男人面颊处，柔曼吹肤。

刘诞下颚微拄，恰其抵碰着落女人的发梢，并无抬首之意，且静静享受。

“方才我收到了来自法师的一份密件......你说他个小不叮当毛头小子，怎么处处剖析得那般得当呢？”刘诞哭笑不得地向徐懿容详细诉说那来自东宫的那封信，引得女人一脸不可置信，两瓣杏眼作花漫开。

“殿下谈及太子时由然地笑了。”

刘诞滞住面容，抻指摸向嘴角，果真扬起。

“爱妃你说，现下的孤王又该如何是好呢？”

“请降？”女人试探咬出二字。

“你你你...你这是要我向那北蛮索夷请降求饶？”刘诞旋即推开女子，双手横架在女子两瓣削肩。

“王妃呀，孤原以为你一片冰心，岂能如此不智，道此糊涂言语？”

刘诞站起身来，两撇小须展露锋芒，一脸义正言相辞，拱手拜天阙。