“怎么了？”皇帝问。

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孙承宗长叹一声，说道：“先帝与下臣，有千古不移的君臣之谊。他既龙驾大行，吃不成他平生最爱吃的罗汉果，下臣又哪里吞咽得下。”他说着就喉头发哽，敛眉唏嘘。孙承宗心里激动啊，一方面是怀念当年他与朱常洛的师生之情，一方面是感念君王的知遇之恩，最后是自己隐藏多年的怀才不遇之感。

“孙先生感念先帝之情，令朕十分感动。唯一能够报答先帝恩情的办法，就是帮助朕治理好大明。”

“陛下说的是，微臣有些失态了。”

“朕刚才听你说的蒙古军队好像很弱，那为什么当初土木堡之变，英宗皇帝爷带着五十万大军被瓦剌首领也先歼灭了呢？

“土木堡之变已过去一百七十年了，不少文人记载史籍是有错误的，微臣曾经到土木堡实地查探过。”

“既然你了解此事，就给朕讲讲吧！”

“成祖皇帝迁都北京以后为满足卫戍京城的需要，设立了京营七十二卫。七十二卫兵员当在四十余万的规模。但是到了宣德年间，因为往边郡调遣及军户逃亡的原因，总兵力仅仅达到原额的一半。除了卫所之外，朝廷每年定期在春秋两季征调河南、山东、大宁都司、中都留守司、直隶淮阳等卫及宣府军士到京师备操。这些备操军分春秋两班，每班八万人，满额总共十六万兵，由此得名班军。”

“为何军户脱逃的那么多啊？”

“回陛下，卫所军户分为屯军和守军。守军逃亡的比较多，这是由于国家承平日久，豪强、权贵、军官侵占军

屯、压榨屯军的现象在全国都很普遍，屯军不堪劳役，又无力偿还因屯田数量不足而需要担负的钱款，于是纷纷逃亡。”

“那么正统十四年的土木堡之变前夕，京营的战兵有多少人呢？”

“当时京营的战兵纸面总人数为战兵十四万余人加班军八万余人，即大概二十二万士卒。英宗皇帝当时亲政准备得特别匆忙，跟随亲征的可战之兵应该在十五万左右。到土木堡之前，英宗皇帝派遣一部分先锋前去作战，中了埋伏，全军覆没。所以等到抵达土木堡时，明军总兵力只有十三万人。”

“那么作为对手的也先有多少兵马呢？”

“有文人记载说也先兵力只有两万人，这是一派胡言。在后来的北京保卫战中，也先攻城的兵马有九万之众。参与土木堡之战的瓦剌军队不止也先一支敌军，还有阿剌知院率领的三万多兵马。合起来大约有十三万兵马。”

“这样说来双方兵马数量差不多相等。先生请讲一讲，那也先是如何击败我大明的？”

“当时大同城被围攻数日，大明将士死伤者无数。英宗皇帝带着军队先赶到大同，然后又往东行进，自居庸关入关。当时宣府的北路、东路的屏障城池都已经被攻陷。明军前进到土木堡时，被瓦剌军两路围堵。明军只好就地筑起堑壕，蒙古人无法接近，此前瓦剌已经占据桑干河上游，切断了明军的水源，双方就这样僵持了三日。”

“厉害，在无水状态下依然坚持三日而不崩，足以证明明军的纪律和实力依旧很强。然后呢？”

“三天后，瓦剌突然派出使者到明军阵营，持书议和。英宗皇帝同意议和，然后也先佯装撤军，饥渴交加三日的明军看见也先撤军，他们纷纷走出防御工事，进入行军状态。但是没想到，明军刚刚越过壕堑，也先大军突然回转，四面围攻营伍不整的明军，导致了土木堡之变。”

“这个也先狡猾得很，朕听你讲这段往事，手心都攥出汗了。”

“陛下，《孙子兵法》曾经说过‘围师必阙’，强调包围敌人时，为防止敌军产生拼死作战的决心，要虚留缺口，以动摇敌将的意志，涣散敌军士卒的士气。更重要的是，虚留缺口并非放任不管，而是要在敌人逃跑时发动致命一击，使敌人在仓促逃跑过程中陷入覆灭。也先大概没有读过《孙子兵法》，但他是知道这个道理的。同样的，奴酋虽然是蛮夷之辈，但是绝不能放松大意。”

“这个孙先生啊，我记得汉高祖曾经有过白登之围，那场仗，他可是安全回来了，这是怎么回事？”

“陛下聪慧过人、才思敏捷，举一反三的本事，微臣佩服。的确，白登之围与土木堡之变很相似，但是汉高祖是久经战阵、深谋远虑的将领。他采用了谋士陈平的计策，让汉军手持强弩，以战斗队形徐徐撤出重围。匈奴看没有可趁之机，才最终解围撤走。”

“以史为鉴，可以知成败。孙先生真博学之士。”