抵抗扶余的镇北军连夜整军支援漠北，在破晓之时抵达平、应、衷三城，击溃了匈奴的进攻，守下了这三城。可是这一仗双方死伤惨重，从前镇守漠北的镇北军几乎全军覆没。

    我父亲背中三箭，肩胛也被箭贯穿，脖颈间血肉外翻，前胸臂膀腰腹两腿，无一不是密密麻麻深深浅浅的刀痕。新伤旧疤相叠，几乎找不到一处完整的骨肉。

    我握着他冰冷的手，接过镇北军主帅的帅印。

    匈奴尚存，镇北军上下等着我的指令，我无法带着他的尸骨回家，最后竟是一捧黄沙将他埋于漠北应城之下，其碑铭刻：镇北军元帅江林之墓。

    他就算身死，魂魄也会守着这片土地。

    半年以后，我带着他的盔甲和佩剑回到家中，母亲卧病床头，面无血色，只是抱着那毫无温度的铁甲低声抽泣。

    老皇帝病死，新帝登基，胡家专权误战被打下天牢，牵扯出十几年来见不得人的勾当，朝堂上下斩去二十多人；胡皇贵妃祸乱朝纲，贬为庶人，赐白绫，其子囚于冷宫，后不知何故暴毙，不过也无人在意了。

    皇兄派了太医给母亲看，可太医说母亲已是多年疾病缠身，如今已是病入骨髓，回天乏术。

    母亲早就知道了自己病，可她一个字也没有跟我提过。

    “父亲知道吗？”

    她轻轻抚了抚我的脸颊，苍白的脸上挤出一丝笑，“这是没办法的事。”

    “快别哭了，”她擦了擦我面上的泪，“你们有你们的事要做，我也有我的、咳咳”

    “母亲！”

    她咳得出血，却抬手止住我，“我如今要随你父亲去了，也是天意，总不至于要他一个人在下面，孤苦的很，他受不住。”

    “不要说这样的话”

    “只是可惜，我不能与他葬在一处，”她说着眼中泛泪，望向我，“不过能在这里替他守着王府，守着你，也是好的。”

    母亲苦撑了大半年，还是没能熬过去，她临走前叫阿雪进去说了一些话，便随着清秋院里的梧桐缓缓而落，再也回不来了。

    我跪守在她的灵前，朝中各路人马前来吊唁我都没有精力去搭理，就连皇兄微服潜入我也没能撑起身来。

    这期间，一直是阿雪替我打理府中上下，那次秦太傅带着他家女儿前来，秦婉见了我的模样甚惊，她问东问西，我只觉得很闹，却憋着一口火没发泄出来，阿雪一进来便将她领了出去。

    七日后，母亲携着父亲的盔甲下葬于皇陵，长眠于地底。

    偌大一个毅王府，从此以后就变得空落落的。

    好在阿雪搬来在清秋院里长住，王府上下才不算是乱成一团。

    那之后，我出奇地迷上了烈酒，常常在处理完军务后喝的烂醉如泥。

    泽兰和丘黎都不敢劝我，阿雪看到了也只是替我掩上房门。我这般放纵了一个月，阿雪实在忍不了了。

    她那天突然冲进我的房门，夺过我手中的酒壶，一饮而尽。

    “你干什么！”我伸手想要抢过来，可我喝的迷迷糊糊又怎么能抢得过她？

    她站起身来，将那酒壶摔在地上，“你要喝，那我就陪你一起喝好了。”

    她那赌气的话我哪里听不出来？父亲的背影、母亲的面容一一浮现在我眼前，从军三年有余，我的至亲纷纷离我而去，我一滴泪都没有掉过，此刻我却再难压抑痛苦，泪水如决堤般涌出。

    我抱着她，泪水浸湿了她的肩膀，她自始至终一句话都没有说，可我知道她在我身畔，我的脆弱总还有一处安放。

    秋去冬来，我将自己埋没于军务中，边疆虽未起战事，但皇兄下旨命我加强边防，保边疆太平。

    与可里呼邪交战数次，我知道他是个有野心的君王，绝不会就此放弃南下东侵，此番我们侥幸拒其于关外，也不过暂时而已。

    皇兄特命我生辰之后再启程，还说要替我办一场生日宴。

    那日我在房中处理军务，方一弃笔，便见阿雪推门而入，“我们出去走走吧。”

    她脸颊微红，看起来在外面等了许久。

    我拿起狐裘大氅替她披上，“也不吱声。”

    她低眉莞尔，道：“不是看你在忙吗。”

    我拿起一把伞，与她携手走了出去。

    “边疆苦寒，你要照顾好自己。”

    “放心吧，这么多年我都这样过来了。”