李家奶奶和赵家外婆本就是要好的老邻居，两个孩子又只差着几个月，难免被凑到一块儿，互相介绍，这是元元，这是心心，你们以后要做好朋友。以及去幼儿园报到的第一天，也是心心拉着元元的手走进去的。

    女孩子大约早熟一些，后来很长一段时间，总是赵蕊带着李元杰，进了幼儿园的大门，提醒他先洗手，然后去卫生老师那里检查指甲和嘴巴，拿上小红牌再进班级，告诉他这是厕所，那是饭堂，沙坑，还有画画教室。

    两个差不多大的孩子在一起，势必会被大人们比来比去，身高，体重，换了几颗牙，认识多少字，会背几首唐诗。李元杰在身高体重上赢得太多，一碗饭一下吃完，整根香蕉按进嘴里，一秒不见踪影，在幼儿园体检，被鉴定为超重，从此午餐都是先喝汤，以免他饭吃得太多。赵蕊却一直身体不大好，从咳嗽发展到肺炎，再到哮喘，每次换季都要病上一场。

    两家老邻居因此还闹了场矛盾。李家住一楼，有个小院子。奶奶偷偷在院子里养了两只鸡，下蛋给孙子吃。原本相安无事，直到赵家外婆投诉到居委会，说鸡毛飞到二楼窗口引得她外孙女哮喘发作。李家奶奶不忿，觉得这完全是神经过敏。但城市不准养家禽，那两只鸡最终还是在居委会干部的劝说下被宰杀了。从此，李家奶奶看见赵家外婆都会白一眼，扭头走掉，也不让李元杰再跟赵蕊一起玩了。

    可李元杰不争气，每天早上就算不是一起走的，也非得在幼儿园门口等着，一定要跟赵蕊手拉手一起进去，搞得李家奶奶面上无光。

    直到很久以后，赵蕊学了点心理学的皮毛，再回想小时候的李元杰。起初觉得他这是刻板行为，后来又觉得好像小鸭子的印刻现象，一件事一旦形成习惯，就再也改不过来了。有点傻，又有点可爱。

    两家大人之间的冷战持续了很久，直到有一次赵蕊高烧惊厥，被救护车拉去医院，在儿科病房住了三天。

    李元杰隔窗看着她被大人抱上救护车开走了，他见过太爷爷被救护车带走，后来就变成了墙上的一张照片。他怕赵蕊也这样。此后那三天，他在家里哭，说心心一定是死掉了，他再也看不到心心了，怎么办？怎么办？

    直到赵蕊出院，回到家中。李家奶奶不大好意思地上来敲门，说能不能让元元看一眼心心，否则跟他说他还不信。赵家大人也觉得好笑，开了门，放他进来玩。李元杰见赵蕊好好的没事，这才罢休。从那之后，两家算是和好了。

    再后来，他们一起上了小学，又考进同一所不错的民办初中。

    两人年纪长上去，开始觉得男女有别，不大在一起玩了。赵蕊有了要好的女同学，李元杰忙着参加各种竞赛，成了数学老师的宝贝。数学老师甚至会去操场上跟体育老师杠，让李元杰跑一千米悠着点，别跑吐了影响奥数竞赛的状态。

    也就是在这个阶段，两人的成绩开始拉开差距。所幸李元杰早早确定了保送，整个初三都在盯着她好好学习，给她讲题，简直就是拖着她考进了现在的高中。

    学校历史悠久，校歌慷慨激昂——抚淞沪战创，勘不平约章，勇往，勇往！重光，重光！每次唱到这几句，赵蕊都会觉得身边全是国家栋梁，就她在滥竽充数。

    比如李元杰，凭竞赛成绩分进数学小班，仍旧是数学老师的宝贝。而她在平行班，且还是平行班里的学渣。一个年级三百多人，她的成绩永远在二百五左右徘徊。

    当时的寝室四人一间，同屋的关澜是她最好的朋友，也是个典型的文科脑子，常常说自己数学和物理从来就没学明白过，考完试一脸郁闷说肯定考砸了，结果分数出来完全不是那么回事，好几次险些导致两人友谊破裂。

    直到后来，她发现关澜真的是不懂，什么力，什么压强，都什么玩意儿，却可以把所有做过的题都记住，才不得不承认自己跟学霸之间真的有壁。上课好像总是在神游，一会儿一个念头，根本没办法一个时间就做一件事，可要说是多线程吧，又哪样都做不到最好。

    但想通了这一点，赵蕊自己倒是挺开心，索性在学校里混起来，充分享受生活，艺术节排话剧，广播站当DJ，运动会做拉拉队，看遍了图书馆里的爱情小说，把张爱玲倒背如流，《百年孤独》可以闭卷画出人物关系图。

    直到这一年，李元杰得了个奥数奖，早早接到北京两所著名大学招生办的电话，都让他一定到他们这儿来，不要考虑隔壁家。

    李元杰家里祖籍宁波，管奶奶叫阿娘。他阿娘操一口略带宁波口音的上海话，在小区花园里说他们李家祖坟冒青烟，才出了个这么会读书的孩子，冬至一定要去老家祭祖还愿。