夜半子时，令丘城的消息终于传到了帝郓城下。

    震惊中的高远没有任何犹豫，立刻下令全军撤退，回援令丘城。

    一直在城楼上密切注视着镇南军动向的卫兵立刻向守将祝龙报告了这一军情，祝龙正巧刚刚也收到了来自令丘城的消息，不禁大喜过望，当即下令开城追击，并大肆宣扬“叛军之首高飞遇刺身亡”的消息。

    “想必镇南军除了高远，其他人都还蒙在鼓里，只要消息传开了，他们必然军心大乱，咱们被压着打了这么久，也是时候扬眉吐气了！”

    祝龙对帐下几名将官发号施令道：“传我将令，我亲率八百轻骑先行，其余部队兵分三路出城追击，务必在天亮之前完成合围！”

    转瞬之间，帝郓城攻守之势已然颠倒，原先气势汹汹的镇南军撤退的时候却无比狼狈，祝龙一马当先穷追不舍，一路上所见镇南军抛弃的兵刃、盔甲和辎重不计其数，他心中嘲笑道：“这哪里是撤退，简直就是溃逃！没了高飞，这镇南军不过是一群乌合之众而已！”

    他似乎忘记了，镇南军在边境战功彪炳，威名赫赫的时候，高飞还不过是帝郓城中一个吟诗颂词，偶尔耍耍拳脚舞刀弄枪的公子哥而已。

    那个看似文弱书生的四王子高远，实际上才是镇南军真正的灵魂。

    不知什么时候，灰暗的天空终于下起淅淅沥沥的小雨，天边似还有闷雷滚动。

    道路逐渐变得泥泞起来，拖慢了跟在祝龙身后的大部队的脚步，可惜贪功冒进的祝龙并未注意到这一点，他依旧率领这八百轻骑快马加鞭地追赶着，全然不在意他们与主力部队的距离越来越远。

    也许是这些天被镇南军凶猛的攻势压迫得太久了，祝龙此刻只觉得心中说不出的畅快，以至于在他身后，道路两旁的树林里已经不停地有冷箭射出，身后已有数名骑兵倒地，他都没有立即意识到危险已经逼近了。

    直到他的眼前泥泞的地上突然冒出一根铁链。

    那是一根追魂索命的铁链，祝龙胯下的战马发出一声绝望的哀鸣，已然被铁链绊倒在地，祝龙在地上滚了好几个跟头，在满脸泥污中睁开眼时，只看到眼前划过一道森冷的刀光。

    南楚王宫。

    “报——”

    夜已深了，国公府里还亮着灯光，一名卫兵兴冲冲地奔到堂前，口中高叫着：“叛军之首高飞遇刺，城外的镇南军已经全部退走了！”

    堂上坐着祝宁和祝澜父子，祝澜闻言惊讶地站起身来惊呼道：“真的？”

    卫兵答道：“回二公子，千真万确！”

    祝宁虽没有说话，但原本紧紧绷着的神色也舒缓了。

    “大公子命人四处传言高飞已经身死的消息，并率领全军出城追击了。”卫兵又补充道。

    闻听此言，刚刚面色从容的祝宁忽然脸色一变，蓦然起身。

    祝澜依然有些不敢相信，“高飞真的死了？”

    卫兵犹豫了半晌，答道：“此事还不能确定，但是根据令丘城的线报所说，高飞是被青丘国的神器雪雕神弓射中头部，即使没有当场身亡，估计也活不长了。”

    听了这话，祝澜脸上涌起一丝惋惜的神情，或许在他内心深处，也不愿看到南楚国百年难遇的天才就这样陨落了。

    祝宁却脸色煞白地问道：“大公子是什么时候追出去的？”

    “大公子得到消息稍早一些，见镇南军撤退的时候就追出去了，此时已经出发了快一个时辰了。”

    听了这话，祝宁仿佛听到一个巨大的噩耗一般颓然坐倒，他两眼呆滞地低声喃喃道：“坏了，坏了，太晚了，来不及了……”

    祝澜并没有听清父亲说了什么，只发觉他的脸色很难看，不禁感到奇怪。自从他被派去青丘国出使，一切都按照当初祝宁设计的在进行，如今高飞真的失败了，连镇南军也被击退，怎么父亲反而一点也不高兴呢？

    忽然，祝宁似乎又想起了什么，扭头看着祝澜道：“快出城！让所有部队赶紧撤回城内！快去！”

    祝澜虽然不太明白父亲为何这样着急，但他并没有追问，因为他看父亲如此焦急的神色，也来不及向自己解释缘由了，只得领命而去。

    祝澜刚刚骑着马踏出城门，却看见又一个传令的卫兵急匆匆地从城外跑过来，但这一个卫兵神色慌张悲戚，显然他带回来的并不是什么好消息。

    祝澜想起刚刚父亲问那个卫兵的话和失魂落魄的神情，隐隐约约猜到了什么，毕竟他这辈子似乎都没见过祝宁那样失落，就好像一下子老了好几岁似的。

    “二公子！”那卫兵见了祝澜，“扑通”一声跪倒在地，大放悲声道：“大公子率领八百轻骑追击敌军，途中遭遇了埋伏，大公子他，他……”

    祝澜险些从马上栽倒下来：“我大哥怎么了？”

    “大公子他已经……已经战死了！”

    “什么？”祝澜只觉得一阵天旋地转，虽然依稀有所预感，但真切地听到这个消息依然令他一下子难以接受。

    “报——”祝澜还未从这巨大的噩耗中清醒过来，却又有一个传令卫兵从城外跑来，只不过这个卫兵，是从西北方向跑来的。