临到中秋的时候，东虞江岫城里，各家酒楼都在大门前立着彩绘旗杆，上挂有新绣的醉仙酒旗，这寓意着店内开始售卖新酿的美酒。

    每当店里的新酒售罄，酒楼掌柜便命小二将自家门口的酒旗摘下来。

    无论是晌午还是夜晚，酒楼里都是人来人往，一派门庭若市的景象。

    在酒楼最多的东西二街，远远就能嗅到酒香味。果酒、麦子酒、瓦罐小米酒，似乎光是走在路上都已经要让人醉了。

    这段时间里，左右金吾卫仗司尤为繁忙，除了维持江岫城的日常治安和节庆秩序外，还要分出一部分人马去官驿助其守卫。

    中秋前三日，恰逢北边的涂国派使者来访，为此鸿胪寺上下的人都忙得不可开交。

    虞国与涂国的关系，相对它同另外西南二国来说，要好上一些。不仅由于东虞境内江水流量最大的衡江，起源于涂国的苏玛雪山；

    也由于北涂南部均是高原山脉，独与东虞接壤的部分国境是平原，因而此处多是两国贸易往来的地方。目前为止，两国之间还并未有过大的战事冲突。

    此时涂国南下来访，除了商量外交事宜外，还有个请求。

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    “和亲？”

    方梨知停下了斟茶的手，惊讶扬眉。

    “是呀，涂国这次派了使者来，就是为了向我们东虞求娶一位公主。”萧绾宁往嘴里丢了颗花生，对好友说着她听来的消息。

    “有说是为涂国哪个皇子求的吗？”

    “这就不清楚了，我也只打听到这么多。”萧绾宁摆摆手，这些还都是她悄悄从她那最近调职到鸿胪寺的大哥那儿听过来的。

    “那涂国求的是哪位公主呢？”方梨知好像记得，东虞朝里似是没有哪位适龄的公主了。

    “这我也没听说，更何况如今东虞还在宫内的公主，多数都还比我们小上好几岁呢。”萧绾宁皱眉摇摇头，又似是想起了什么悄声道：“不过我以前听二嫂嫂——就是昭平公主曾经提过，对外和亲如若宫里不选派公主去，便会从宗室郡主或者大臣之女里做选择。”

    “从大臣之女里选？”方梨知瞪大了双眼，她顿时想到自家四姐，却回忆起四姐明年才及笄，暂时放下了悬着的心。

    “对啊，”萧绾宁点头，又接着道：“我还听说史籍上记载了从前和亲的时候，就算宫里有着适龄的公主，也会因为不舍她嫁到别国，而会另选别人加封为公主去代替和亲。”

    “竟这般如此，那被选中的人岂不是很可怜？”毕竟远嫁他国，就意味着这辈子都很难再见到自己的父母亲人，方梨知心下生了同情之意。

    “可那又能怎么办呢？”萧绾宁无奈摇头，“还好咱俩离及笄的日子还早，不用担心会选到我们。”她又往嘴里丢了颗花生，转而笑着说道。

    “就是不知道会不会选到我大姐姐和三姐姐。”方梨知的嫡长姐方语知已是十七，而三姐方妍知到年底生辰便正式满十五，若是算着虚岁，如今也算是及笄的年纪。

    “那倒也是。”萧绾宁单手托腮道，转头望着窗外移上树梢的月亮。

    今日是八月十四，太学早已放了假，因着明日是中秋，需得在家中同家人共度佳节，于是她便现下邀了好友来泰和楼的高层雅间赏月吃点心。

    “现在时辰还早，看这月色多么美。”萧绾宁突然说道，方梨知抬头看向她，有些不解。“咱们叫些果酒来喝吧。”她笑嘻嘻地对着好友道。

    江岫城的果酒度数不高，多数世家娘子在聚会时也会点来小酌。但方梨知深知萧绾宁的小酒量，一杯下肚便是找不到东西南北，脸红眼昏，不知身处何地。她有些犹豫道：“今晚只有咱们俩出来，回去晚了怕是要让家里人担心。”

    “没事，”萧绾宁爽朗一拍胸脯，颇有些豪爽：“到时候我用我的马车送你回去就好了，无须担心。”

    方梨知内心腹诽，该担心的应该是你吧。但见好友兴致盎然，也不好拂了她的意，便由着她去了，大不了到时候先送了对方回去，自己再想办法回府。

    泰和楼新酿的果酒很快送到，淡粉色的圆弧敞口瓶，配着两个同色的小酒盅，用榉木盘呈了上来。

    萧绾宁开心地倒了一杯果酒，抬杯置于鼻边轻嗅，“是葡萄的味道。”她开心地道。

    葡萄产自西梁，东虞境内很少栽种，多数都是通过西边的贸易通道进的货，其中品质最佳的作为贡品献给皇帝。泰和楼里虽用的是品质中等的葡萄酿酒，但这在江岫城里也算是少见的了，可见其珍贵程度。

    方梨知也给自己倒了一杯，轻轻闻着飘散开来的果酒香，紫红的液体在白瓷面的杯里如同紫玉宝石一边晶莹剔透。她抿了一口，酒液碰触舌尖，葡萄香伴着酒味，在口腔里弥散，少了辛辣，多了甜味。一杯下肚，还行，这度数不高。

    抬头望向对面的人，只见她又给自己斟了一杯。“你少喝些，当心待会醉了。”方梨知劝道。

    “没事。”萧绾宁满不在乎，一杯葡萄果酒饮罢，爽快地发出一声喟叹，颇有些豪侠风范。