泰和楼是虞国皇都江岫城里最出名的酒楼，一楼是大堂，二楼以上是雅座包房，越到上层装潢越雅致，多是达官贵人来光顾。

    在五楼临街的某一雅间里，一只通身橘黄的小猫窝在一红裙少女的怀里，享受着脑袋和后背的轻柔爱抚，舒服地打着呼噜。

    萧绾宁望着臂弯内睡熟的小橘猫很是欣喜，她从未养过小动物，这下甫一看到方梨知捡了只娇小可人的奶猫便爱不释手，直逗着它开心。

    “它真的又乖又黏人。”萧绾宁笑得眼角弯成月牙，却见对面的好友兴致缺缺地杵着下巴，望着窗外发呆。

    “怎么啦？还想着那个九皇子呢？”她把小猫轻轻放于一旁的篮子里，为好友添了杯茶。

    方梨知闻言转过头，轻哼一声：“想那个满口谎言的人干嘛？”她拿了一块糯米糖嚼着，“我只是在想大姐姐的婚事。”

    “你家大姐姐准备许给谁家的俊郎君呀？”

    “不知道呢。”方梨知摇摇头，“我昨日偷偷撞见大姐姐从父亲书房出来，眼眶好像红红的，似是和他吵了架。”

    “莫不成是婚事不如意？”

    “许是吧。”她也不清楚。

    正说着，篮里的小猫应是做了梦，后脚一蹬一蹬的，像是在奔跑。憨态可掬的样子逗笑了两个妙龄少女，成亲一事于她们还早，此时正是无忧无虑的好时光。

    “说到亲事，我听父亲说，我二哥哥三个月后就要娶昭平公主啦，赐婚的圣旨前段时间就下了。”萧绾宁开心地说道。

    “是吗？那真是恭喜萧二哥哥了。”方梨知也笑，“萧二哥哥他博学多识，气度不凡，当真和昭平公主是一对佳偶呢。”

    萧绾宁对于自家哥哥被称赞很是自豪，她掩嘴而笑：“我自小的时候就见二哥哥他苦读兵书武学，还以为他日后要做武将驰骋沙场呢，原来是为了公主殿下。”

    世人皆知当朝皇室内行七的昭平公主是个飒爽的性子，最喜舞刀弄棍，骑马狩猎，是江岫城里最闪亮的明珠。这在崇文治，女性主柔的东虞很是独特，但皇帝很是宠爱这个唯一的公主，拦下了很多迂腐的士大夫对公主的谏言，昭平公主得以这样自由生长。

    而萧家二郎萧令辰长得玉树临风，气质儒雅，更似寻常墨客，如今在朝堂也是一介文臣。却是对兵法谋略、武学招式如数家珍，想来必定是这爱慕的力量让他涉足未知的领域钻研。

    “我未来要找的如意郎君，定然要像二哥哥对昭平公主这样，对我如此上心。”萧绾宁双手撑着下巴睁大了水灵的眼睛幻想着，“不然我就不嫁了，我就去仗剑行江湖。”

    她边说边拿起桌上的一支银箸，唰唰地比划两下，好似手里的是一把利剑。

    方梨知看着她的动作笑出了声：“那你得先学点功夫防身。”

    “没事，我有你陪着我不就好了。”

    方梨知在太学修了武学，练的不错。而萧绾宁第一天心血来潮，也跟着好友学了一早上，便累得瘫了半天，后面就自然而然地放弃了。

    “你跟我一起闯江湖去，我负责上前跟他们交涉，你在后面保护我。”

    萧绾宁越想越兴奋，仿佛下一刻两人就要策马奔驰在红尘里，但方梨知深知好友叶公好龙的本性，她的美好愿景也只是停留在想想而已。

    “我想一直陪着父亲和娘亲，”方梨知说，“然后隔壁再住着我四姐姐和她娘亲。”

    萧绾宁默了声，她多少知道方府里的一些后宅之事，对于好友的话，她也没去计较这愿景里出现了两位姨娘。

    “诶，还有一月多就到你的生辰了，你想要什么礼物呀？”她转移了话题。

    “我好像没什么想要的，你送的我都喜欢。”方梨知的生辰在六月初一，并不是梨花开的最盛的季节，而她名字的由来则是她娘亲怀念幼年时家门口的那棵梨树。

    现今她所住的桐馥院却是栽种了数枝梧桐，夏日里最是乘凉的好去处。有一颗枝干最粗壮的，在横着的侧枝上绑了秋千，是她小时候最爱玩耍嬉闹的地方。

    时辰近酉时，但天色依然明亮。

    方梨知下了萧绾宁的马车，在方府大门前和好友挥挥手告别，转身进了府内。

    相府一进门便是宽阔的石板主道，两侧栽种绿植，沿路有落地石柱灯，方便夜晚照明。

    方梨知拎着装有小猫的竹篮，准备先去娘亲那儿坐坐，却在抄手游廊下被人拦住。

    是嫡姐方语知屋里的春莞。

    “大姐姐找我？”

    春莞点头，没说什么事，只比了请的手势。

    方梨知跟着来到东边的兰蕙院，她将手中的篮子递给了身后的夏笙，进了嫡姐的卧房。