女孩名叫曹尔雅，她所在的地方位于安州县的一个偏远小镇。

    这儿有一个曹家村，除了村口有座破旧祠堂的那家之外，家家户户都姓曹。

    村口的那家外姓人据说姓蔡，民国时期逃难过来的。

    根据长辈的说法，这家人跟曹尔雅爷爷辈以前关系还十分不错，只是不知何故已经搬出去了很多年。

    每当曹尔雅好奇地问起，家里长辈总是搪塞过去，不愿作答，看面色好像十分不吉利。

    从她记事起，家里就有很多奇奇怪怪的规矩。

    不能去父亲曹大林的工作地点玩。

    不能谈论灵异事件。

    清明节和中元节不许东张西望。

    出门必须戴上护身符——尤其是一个小小的镀金的佛像，系着略粗的红绳，随着岁月的流逝已经渐渐褪了色……

    曹尔雅把这些归结为“封建迷信在民间的顽固残留”，只在逢年过节类的重要场合遵守这些规矩，为的是不让老人伤心。

    她是个性格温和、略微怯懦的人，比起去质疑上一辈的落后规矩，她更愿意减少跟他人的冲突。

    “尔雅，记得把这个金佛带上，我们明天就回乡烧纸了，别忘了啊。要是忘了，到时候你奶奶指定会说你的。”

    几天前的一个傍晚，曹尔雅刚回到省城的家中，妈妈李晓琴就说道。

    她是一个四十多岁的妇人，中等身材、不胖不瘦，五官精致但有些钝感；皮肤白中透黄，缺了点血气。

    李晓琴黑黑的头发总是挽在脑后，用一根素色木钗固定好，几缕青丝留在额前，倒显出几分温婉。

    “我知道了妈妈。”

    曹尔雅接了一杯水，一边喝一边囫囵地回答道。

    她捏着水杯，好像陷入沉思。

    她的父亲曹大林在省城的一所普通中学任教，早年是教务处主任，后来升为了副校长，据说7月份还要竞选什么代表。

    曹尔雅发现，父亲也有个奇怪的地方∶

    她有几次跟他在省城的商业大道逛街时，路上碰到了他的学生。

    对方刚要打招呼，父亲却一把拉过曹尔雅匆匆走了，留下学生们一脸懵地站在原地不知所措。

    曹尔雅想要问父亲为什么这样做，父亲却只是微笑着马上岔开了话题，仿佛这件事并没有发生，或者无足轻重。

    他的略微肥胖的脸上非常自信，天塌下来也压不垮他一样。

    这样的事情多了，她也见怪不怪了——想来自己的父亲只是有些怪癖。

    随着时间的推移，这些奇怪之处渐渐淡化在日常生活的琐碎中，变得像几年前偶然踩死了一只蚂蚁一样微不足道。

    再说母亲和父亲∶他们的关系说不上好，也说不上坏。

    两人相处时有泰然自若的感觉，却并不显得十分亲密，中间老隔着一种说不出的距离感。

    母亲坚定地维护着一切跟家庭相关的东西——譬如说让家里人戴护身符这种传统。

    这是她的婆婆陈秋当年的规矩，她照做了很多年。

    至于为什么要这样，她也并不多问，只当做融入丈夫家庭的一种方式，就像入乡随俗一样自然。