“你我都是自己人，交心最重要，不必像他们一样，拍来拍去的。”钟南拿起酒杯，和对方碰了一碰。
    “还是大人爽利，跟着您，我安心！”刘东海碰杯之后先行喝完了杯中酒。
    “你我同气连枝，往后一定要共进退。只要我钟某人有肉吃，刘大人你也肯定有肉吃！”
    “给我留口汤就满足了！”
    “我和他们不一样，只要入了核心圈，肯定是有福同享的！”钟南做着承诺。
    “我可不光能共富贵，还能同苦难。大人放心，以后需我要做什么事情，您提前知会一声就行。”刘东海也表了态。
    两人没有继续往下说，都是聪明人，点到即止。
    由于包房的窗户没关，大堂里传来的吵闹声，引起了两人的注意。
    原来是有食客正在呵斥那唱曲儿的爷孙，骂他们唱得不好，要求店家换说书的上来。估计是那说书先生说得太过精彩，正到**处，突然换成了软绵绵的唱曲儿，食客们一时转换不过来。
    负责演唱的女子，抬起头来，看向大声呵斥他们的那几桌食客。由于钟南所在的包房正对那爷孙俩，他瞬间便看到了女子的脸庞——很熟悉，是谁呢？
    原来是她呀！钟南心道，这爷孙俩怎么来京师了？
    唱曲儿的女子正是杜小曼，钟南在东昌之时，曾经解救过她们一回，让她免受了一番羞辱。
    钟南认出杜小曼的同时，对方也看到了他。刹那间，杜小曼便用手掩住了嘴巴，眼中也泛起了泪光。
    钟大哥，找你找得好苦啊，如今老天终于让我找到了你！杜小曼的心里百感交集。
    看着这番场景，钟南担心杜小曼爷孙吃亏，便召来小二，让他把两人请上了二楼包房。
    店家倒是巴不得，这是皆大欢喜的局面：大堂里的食客见唱曲儿的下去了，也就不再聒噪；唱曲儿的爷孙俩，又有包房的客人点了台，不至于没了生意。
    片刻过后，杜小曼和她爷爷便到了钟南所在的包房。老爷子刚开始还没认出来，听了孙女的小声提醒，才认出对方的是谁来。
    “恩人，上次在东昌，多亏了您啦。小老儿这厢有礼了！”老爷子认出人后，上来就是一个大礼。
    “使不得，使不得！”钟南骨子里就有着“尊老爱幼”的观念，见此情形连忙阻止。
    “杜姑娘，你……你让老爷子别这样！”钟南见自己阻止不了，只得找起帮手来。
    “原来钟大哥还记得我！”杜小曼笑意盈盈，“那我就帮帮你吧。”
    说完之后，杜小曼便上前帮忙搀扶起爷爷。
    随后，钟南让两人落座入席，老爷子极力推辞，非要坐在旁边的凳子上。钟南拗不过，只得随了他们。
    “杜姑娘、老爷子，你们怎么来京师了？”钟南给对方端上两杯茶，同时关切问道。
    “唉，一言难尽啊……”老爷子长叹一声，接着看了看钟南身边的刘东海。
    “老爷子，无妨，这是自己人！”钟南并没有避讳刘东海，这让对方心里甚是高兴。
    “对啊，老爷子，您就放心说吧。要是有什么委屈，有我们侍郎大人为您做主呢！”刘东海附和道。
    老爷子一听，便道出了事情的前因后果。
    爷孙俩本是青州府人，籍贯在青州下面的一个小村子里，由于老家的田地被恶人占了，便打算去投靠青州府的亲戚。那次和钟南相遇，就是两人刚到青州之时。
    后来好不容易找到了亲戚，可是没几年，亲戚家做生意出了事儿，赔光了家产，也就无力继续救济爷孙俩了。
    爷孙俩在青州没了住处，只得依靠唱曲儿为生。只是青州地方小，差不多的酒楼里都有了竞争对手，爷孙俩很难找到多少机会，只能东一家西一家地唱着，日子过得很是困难。
    就这样熬到了去年底，万般无奈之下，老爷子便寻思着到京师来，想着京师地大人多，总比待在青州府强。
    “钟大哥，若不是今日碰到了你，说不定我们就再也见不到面了。”杜小曼感慨道。
    “何出此言？”钟南不解。
    “我们原本打算，再过几日就离开京师的。”杜小曼解释道。