宝儿可没有真正经历过大型战争的洗礼，对自己队伍的安全还是慎之又慎的，他虚心向十分有经验的巴赫术请教，想再找出自己队伍的弱点。

    巴赫术沉思了许久说道：“有乞哥儿的鹰使料敌于先，咱们人数虽然不多，但基本可以立于不败之地，只有一点需要时刻提防。”

    “巴赫术大哥，你快说说，咱们到底还有什么弱点？”宝儿问道。

    “林书弟弟，咱们无论从训练、马匹、弓箭、兵器、战阵这五个方面，在草原上基本就是无敌的存在，即使对方人手再多，咱们不可力敌，但真要撤退我相信敌人也拦不住。但真正战争的双方都是有弓箭手的，箭矢的速度、距离优势、威力靠上述五种优势是无法避免伤亡的，特别是战马目标太大，最好的办法是遇到有大批弓箭手敌人的时候选择避其锋芒，敌人要是敢追，哼！那就让他们尝尝咱们十八勇士的箭术吧！”巴赫术现在对十八勇士可是充满了信心。

    得到巴赫术大哥的提醒，宝儿白天带着勇士们训练，晚上就拉着赵廷大哥躲在山洞里商量着破解对方弓箭手威胁的办法。

    思路宝儿早就有了，救了自己性命的黑甲就是最好的启发，宝儿认为只要找到能工巧匠，打造出骑兵护甲应该不是难事，哪怕多花点钱都无所谓，毕竟自己的骑兵队伍只有二十一人，最主要的就是马匹，想打造战马的护甲可不是草原部落可以做到了。

    宝儿和赵廷两人一连几天晚上都待在一起，在多次商讨下，甚至将一匹战马牵到了山洞中同吃同住，十天后，两人画出了战马护甲的草图，草图也很简单，就是护住战马胸部和臀部等重要部位，但现在没条件打造样品，无法验证图纸的可用性，但宝儿一旦决定了，他就做好了无论如何也要将战马护甲打造出来的决心。

    一个月过去了，三月草原上还是非常寒冷的，清晨，宝儿与众人告别，踏上了商路巡视的征程。

    宝儿先到了梨城，大麻子见到宝儿高兴坏了，拉着宝儿就不肯松手，一个人呱唧呱唧说了一个多时辰，虽然大部分都是废话，但宝儿从只言片语中也了解到了梨城和附近经营发展状况，总之一切都好，特别天山县、交河两家牛马行和旅店布点的开张让宝儿大为开心，宝儿也没有再细问下去，拉着大麻子就沿着东去的路线跑了几天。

    这天，回到梨城，来到旅店，辛苦几天的宝儿躺在伙计准备好的木桶里，好好的泡了一个澡。

    坐在木桶里，宝儿想了很多，目前自己的计划都进行的很顺利，下一步重点要往东发展，宝儿的初始计划就是彻底灭了那伙土匪，有了自己的势力，武功也到了可以和江湖一流高手抗衡的地步，他就要回大唐了，去找他的仇人，一个一个的找，一个一个的报仇，然后南下去找自己最后的亲人，大师伯和小师叔，最后回到怡然谷中陪着自己的爹娘和亲人们。

    思索了半个时辰，宝儿起身拭干身子，穿上衣服，将大麻子喊了进来，交代下一步发展计划，内容不多，总结起来有以下几点。

    1、继续招揽人手，主要以汉人为主，但人员的甄选要慎重，年纪大一点都没关系，但品行不端、不能吃苦的一律不要，对身怀特殊技能的要大力招揽，特别要招揽一些因种种原因滞留在西域无法返回大唐各州府的生意人，为东进做好准备；

    2、从招揽人手中观察培养，要在一至两年内培养出一批能够胜任掌柜的人选；

    3、所有人员的训练必须严格执行，先期可以组建一支既能经商又可跟队护卫的小分队，在实践中磨练。

    4、立刻挑选两名二十岁以下头脑机灵的小伙子，下一步宝儿会专门安排乞哥儿前来传授训鹰的技艺，以后他们之间的鹰使联络必须建立起来；

    5、以梨城为起点，下一步扩张主攻方向是往东、往南，最终将牛马市和旅店延伸到大唐的每一个州府；

    6、注意铁的收集，在不致引起别人起疑的条件下，可以大量囤积铁器，遇到好的军械和盔甲，可以不惜代价买下，但要秘密操作，不要暴露自己；

    7、最后一点，务必在今年内打通到梨城到沙洲的商道。

    大麻子一一记下，他也主动向宝儿提出了自己的建议，主要拓展经营范围方面的。宝儿考虑了一下，表示可以适当拓展，但不能大张旗鼓，特别是丝绸、瓷器等高价值商品可以在当地买进卖出赚取差价，但长途贩运还是风险太大，因为一旦引起别人的觊觎，其中的后果难以预料，大麻子点头应允。

    第二天一早，宝儿就辞别大麻子，踏上了前往巴图族的路程。

    三天后，宝儿来到了巴图族的驻地，族长巴图高兴的恨不得插上翅膀飞起来，盛大的晚宴隆重举行，大家都围坐在篝火旁，载歌载舞、把酒言欢！

    第二天，宝儿就来到了巴图族打造铁器的简陋作坊，拿出自己画的图纸和几位铁匠师父讨论起来，经过一天的反复推敲，战士护甲制作基本没有问题，马具护甲还是有不小的难度，只能在实践中摸索。