汪德伟带着罗毅来到县政府，门口的卫兵连问都没问一句，就放他们进去了。看来这位汪校长和县长的确很熟，颇有点走禁城如履平地的意思。从街上路过的时候，罗毅执意到店铺里买了几色点心拎着，汪德伟连说不用，但罗毅表示，自己毕竟是第一次上门拜访县长，空着手去，未免太失礼了。

    与罗毅想象中长须飘飘的县太爷不同，县长汤元浦是个40岁不到的中年汉子，中等身材，穿一套中山装，扣子扣得严严实实的，下巴上的胡子刮得干干净净的，眼神炯炯，透着一身的干练，只是在走路的时候，似乎有一点点跛，轻易也看不出来。

    “听德伟说，你想在马蹄岭一带搞乡村建设？”汤元浦收下罗毅送的点心，也没多余的客气，开门见山便问。

    “是的，主要是家父交代，说他早年曾受过那里山民的恩，要知恩图报。”

    “哦，令尊……咳，咱们不拽这个文辞了，我是一介武夫出身，我知道你也不是受旧式教育长大的。你爸爸，或者说你爹，过去也在铜州生活过？”汤元浦说。

    罗毅顿时倍感轻松：“是，我爷爷是铜州人，我父亲是生在铜州的。后来我爷爷出去打工，把我父亲带走，再就下了南洋了。我是生在南洋，中途只跟父亲回来过几次，对国内的情况很不熟悉。”

    “嗯，海外的铜州人很多啊，没办法，地方太穷，老百姓不外乎几条路，当兵、当土匪、要饭、下南洋。”

    “没错。这几天我在铜州县城转了转，感觉到当地经济的确不行，本身土地就少，又没有工业，老百姓不穷才怪呢。”罗毅侃侃而谈，以一个后世人的眼光来看当年的经济，随便挑点毛病还不是轻而易举的事情。

    汤元浦点点头，表示认同罗毅的看法：“罗先生有什么具体想法？打算怎么做，需要政府出多少钱？我可告诉你，铜州县非常穷，一个多余的大洋也拿不出来。”

    罗毅说：“我不需要政府出钱。我只需要政府给我一个授权，允许我在马蹄岭地区搞开发。我了解过，那里有一些木材、石料、药材都是可以运出来销售的，只是目前交通不便。我打算组织村民修一条公路，然后以公平的价格从村民手里收购各种产品，销售到外地去。这样村民就能够逐渐富裕起来了。此外，我还准备兴办几所学校，为当地人扫盲。”

    “太好了！元浦，教育兴国啊，只有教育才能兴国啊！”汪德伟在边上插话说。

    汤元浦冲汪德伟笑笑，意思是让他不要激动。然后转回头对罗毅说：“罗先生，这件事，你要考虑周全。修路和运输都不是简单的事情，那个地方的出产，不一定有太大的利润，我担心你会亏本的。”

    “没关系，我本来也没打算挣钱，只是帮助当地百姓有个营生而已。修路等前期投入都由我负责，而且我没打算通过经营来收回投资。”

    汤元浦用略带怀疑的目光看着罗毅，说：“这件事，对于政府来说，当然是大大的好事。我完全可以给你这个授权。有件事要说明一下，你搞开发，如果规模不大就算了。如果未来规模大了，我希望你能够依法纳税。这个问题，国家是有法律规定的。”

    “那是当然，我们在南洋有纳税的习惯，不会让县长为难的。”罗毅胸有成竹，如果自己的计划能够实现，区区一点税款还真不算什么事情。给政府交点税，也能买一个护身符吧。

    “另外，德伟不知道跟你讲过没有，马蹄岭一向是本地治安比较差的地方，有一股土匪一直在那里活动，还有红军也会经常从那里经过，像你这样海外回来的富商，估计会引起他们的注意的。”