初中开学的头天晚上，海涛激动地好久都难以入睡。临睡前母亲给他准备了新衬衫，新裤子，整整齐齐叠放在床头，说“儿子明天就是中学生了，不能像小学生那样，穿个背心，大裤衩就去上学。”
虽然睡得晚，一大早就一骨碌爬了起来；没等闹钟叫，也没用母亲喊。通知说，迎新开学典礼九点开始。海涛和刘强说好了，提前半个小时在八中大门口碰面。
离八中校门口越近，路上碰到的熟悉面孔越多，很多同学和海涛一样都急不可待地奔向自己的新学校，每个人脸上洋溢着和平时上学不同的欣喜。
八中的大门也早早打开，海涛和刘强走进去时，操场上已经站了许多来得比他俩还早的同学。
操场的尽头，五六级台阶上是一方平整的平台，一张红绸布覆盖的长条桌上，麦克风，暖壶，茶杯整齐的摆放在上面。
“欢迎新同学”的横幅高挂在两颗大树中间，随着微风轻轻地摇摆。
进到操场的每个人，还都是习惯的找到自己原来班级的同学，聚拢在一起。虽然还没有真正走进新学校的教学楼，仅仅是操场上的初体验，就让所有的新生兴奋不已。
忽然，人群出现了一阵骚动。从操场另一侧，十几个面孔陌生的男生，朝海涛学校集中地，晃着肩膀横冲直撞得挤了过来。
这些男生走在最前面的两三个，身高马大，一水儿都头戴着仿制的绿军帽，帽子前沿好像都垫了手绢或者是一团纸什么的，把帽子支棱得高高翘起；斜跨在肩上的书包，个个都把书包带拉伸到最长，碰着屁股。
路过海涛身旁时，他打量比对了这些男生的身高，体型，感觉自己明显与他们差着级别。
这些人好像是有准确的目标，用手扒拉开挡路的人群，径直走到了唐大勇所在的三班跟前。
“是长兴小学‘小疯子’他们。”海涛听见李应杰轻声的对身边人嘀咕着。周边的男生像触了电一样都不自觉地退闪到了一旁。
叫“小疯子”的大个男生来到三班前，摘下仿军帽用手捅了捅帽子里不知垫的什么东西，再戴上，一把揪住离他最近的一个男生问：“谁是唐大勇？”
此时海涛明白了，李应杰预言两个学校碰面，八成会用拳头一较高下，真的要上演了。
虽然这些人的气势让海涛不免胆怯，但唐大勇是自己的朋友，没少帮助他。所以海涛告诉自己，不能在这关键时刻做一个旁观者。
另外依海涛对唐大勇的了解，不大可能惧怕这些人的挑衅，真的动起手来，也未必落下风。
想到这儿，海涛跨出自己班的人群，紧走几步凑了上去。他横了心，如果双方真的开“战”，一定要助唐大勇一臂之力。
这时被指名道姓的唐大勇，已经走到了那个叫“小疯子”的面前，口气很平和说：“我是唐大勇。”
“小疯子”用轻蔑地眼神上下打量着，接着好像从牙缝里蹦出来的声音，问：“听说你是你们学校的‘老大’？”
“我不是什么‘老大’”唐大勇回答的声调明显弱了许多。
“知道我是谁吗？”‘小疯子’人往前上了一步，和唐大勇几乎脸贴着脸，右手的拳头攥了起来。
“知道，长兴的葛家风。”唐大勇不自觉地倒退了一小步。海涛这才知道这个名声在外的‘小疯子’大名叫葛家风，显然唐大勇也早知其人。
‘小疯子’转过头朝自己率领的那些男生，露出一丝得意的神情；随即翻着上眼皮，歪着脑袋对唐大勇说：“知道就好。就问你一句话，服不服我？”
男生都懂得，话只要撂到这份上，便是发出了临战的信号；海涛随三班几个男生不约而同的绷紧了神经，分居在大勇左右，等着配合他下一步做出的反应。
“服！”出乎所有人意料，唐大勇服软的竟如此痛快；这一幕让海涛难以相信，这就是那个敢替他出头，在本校威风八面的唐大勇吗？
‘小疯子’拍了拍大勇的肩膀，点点头又蹦出俩字“识相”然后手一挥，带着身边那十几个男生仰着头，摇头晃脑地走回到自己学校那边去了。
海涛没跟唐大勇打招呼，他不知道此时该说些什么。悄悄地转身回到自己班级群体旁。他发现，李应杰和一直追随他的那些男生，闪躲在离三班足足“八丈”远的一角，缩着脑袋斜着眼，目送着远去的“小疯子”那伙人。
有个别人还酸起了唐大勇，“把咱们校的面子丢尽了。”海涛听了气不打一处来，冲着他们嚷了一句：“有本事你怎么不上！”
直到广播声响起，蔓延在海涛他们学校各班级的不安，压抑气氛才慢慢散开。
大家的目光重新转向了主席台上。一位体态健硕的男老师，手持麦克风站在主席台一侧，用浑厚的声音反复说了几遍：请新同学按照原来小学班级列好队，长兴小学在我的右手边，至诚小学在我的左手边。我要看看哪个学校同学整队迅速，队列整齐……